Стекловолокно
Стекловолокно представляет собой комплексную нить, которую получают из стекла. В таком виде стекло обладает эластичностью и не бьётся. Благодаря этому появляется возможность ткать из стекла так называемую стеклоткань.
Различают стекловолокна искусственного и естественного происхождения. Естественные находят на местах извержения вулканов и их называют волосами Пеле. В их химическом составе найдены базальтовые породы и некоторые виды кристаллов.
Как делают стекловолокно
Искусственно произведённое стекловолокно делают следующим образом. Вязкий, расплавленный материал продавливают через специальные прядильные фильеры с двумя или четырьмя сотнями дырочек небольшого диаметра. Получившиеся тончайшие нити наматываются на катушку с помощью специального двигателя. Толщина волокон напрямую зависит от величины отверстий фильеры и скорости, с которой вытягивается волокно.
Процесс осуществляется за одну — две обработки. При одной обработке стекловолокно получаются из предварительно сделанной жидкой массы стекла. При двойной — из заготовленных заранее в стеклоплавильных аппаратных печах стеклянных шариков или кусочков оплавленного стекла. Стекловолокно приобретает нитевидную форму, после чего ещё раз перерабатывается до тех пор, пока не сформируется в комплексную нить с максимальной длиной в 20 километров и больше.
Если длина изделия представляет собой непрерывное волокно, его перерабатывают на крутильно-размоточных машинах, придавая им форму кручёных нитей. Подобные изделия после этого могут подвергаться любой переработке в необходимую потребителю форму.
Применение стекловолокна
Основная сфера использования материалов из стеклотекстиля или стекловолокна — укрепление композитов и стеклопластиковых пакетов. Помимо этого данный материал является связующим материалом, используемым при пропитке различных полимеров или как самостоятельный, отделочный, конструкционный материал.
Ещё одним видом стекловолокна является шпательное стекловолокно. Оно формируется посредством раздувающейся струи и стекла, расплавленного паром, горячим газом или воздухом.